炎帝、黄帝(传说中的轩辕氏)、蚩尤三位都是中华民族的人文祖先，炎黄二位已经接触很多，这里有必要侧重研究一下蚩尤。

据传，蚩尤的面似牛头，背有双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。相传，蚩尤是古代九黎族部落的酋长，苗族的祖先。据传，蚩尤的面似牛头，背有双翅，是牛图腾和鸟图腾氏族的首领。

几千年来，蚩尤的伟大形象和崇高地位被严重地歪曲了，贬损了。我们是历史唯物主义者，应当恢复历史的本来面目，确认蚩尤文化的历史地位。怎样认识蚩尤其人，有五点需要把握——

其一，中华一始祖。史学界考证发现，蚩尤与炎黄二帝一起，作为中华三始祖之一，重农耕、冶金属、制五兵、创百艺，在中华文明史上有着重大贡献，蚩尤与炎黄二帝同为中华三位始祖，理应受到中华民族的一致敬仰。可是，事情并不尽然。蚩尤其时正处于氏族社会晚期，私有制和阶级分化开始出现，氏族部落之间常常为争抢地盘、掠夺财富或出于自卫，而不断发生战争。“胜者为王，败者为寇”的传统观念扭曲了这一基本历史，使后人对蚩尤的认识严重失真，但否认不了蚩尤仍是中华一始祖的历史事实。

其二，兵主武战神。蚩尤统帅的由81个兄弟氏族组成的九黎部落，英勇善战，威震天下，一举兼并九国，再举兼并十二国。其时，黄帝曾与炎帝大战，终将炎帝打败，于是炎、黄二帝联合向蚩尤挑战于涿鹿之野。蚩尤举兵迎战，顽强御敌，却遭惨败。黄帝惧怕蚩尤借尸还魂，再起波澜，依据习俗将其身首断开，分别葬于东平和阳谷两地。其后包括黄帝在内的统帅将蚩尤逐渐神化，称之为“兵主”、“武战神”。

其三，发明冶铜朮。考察战争双方战斗力差异的深层次原因，乃是蚩尤部落发现了、发明了冶铜技术，并掌握了铜材的加工技艺，锻造成各类铜制兵器和生活器具。蚩尤大量的铜制刀、戟、大弩等兵器参投入战斗，增强了部落的兵器威力，使其具有“金属战斗力”，这是一个划时代的进步。正是由于蚩尤先进的兵器，时人便将武器的威力当做蚩尤肢体的延长和异化，从而有蚩尤“兽身人语”，“铜头铁额”等神话传说。

其四，苗族大祖神。

九黎部落借助于优越的地理条件，辛勤开拓而使生产力不断提高，社会经济不断发展，一跃而成为雄踞东方的强大部落，早早进入中原。考证如今苗族的族属渊源，和远古时代的“九黎”、“三苗”、“南蛮”一脉相承。根据一些苗族史诗、歌谣、传说的记述，蚩尤是中国苗族的先祖，是苗族的大祖神，具有非常崇高的地位。一些学者特别是苗族学者提出，苗族先民在上古时代本来居住在黄河流域，由于被华夏族所败，被迫迁徙至的贵州、湘西和鄂西南等地区。涿鹿之战，蚩尤战败而死，东夷、九黎等部族融入了炎黄部族，形成了中华民族的早主体。

其五，法治创始人。

蚩尤是建立法规、实行法制的早创造者和施行者。蚩尤首创法规，实施刑事法，三苗依纲纪。对于唐代正史《路史·后纪四·蚩尤传》曾有注者曰：“蚩尤天符之神，状类不常，三代彝器，我著蚩尤之像。为贪虐者之戎”。这说明，蚩尤首创和施行的刑法产生了深远的影响。有的史料还说，兵器和刑法是蚩尤发明的，后来被黄帝部落集团效法。

历史告诉我们：蚩尤和炎黄一起，都是中华民族的始祖，是值得我们永远怀念和尊敬的历史伟人。

历史是现实的基础，现实是未来的起点。中国近现代文明是从中国古代文明发展而来的，是文明的继承和发展。在远古时代的中国，炎黄二帝为中国古代文明作出了重要贡献，同时代的蚩尤也为中国古代文明作了重要贡献，他们都是中国古代文明的伟大。纵观历史，蚩尤或者说蚩尤文化的历史贡献主要是——

其一，蚩尤带领九黎部落开疆拓土，挺进中原与炎黄部落一起奠定并捍卫华夏根基。

在九黎部落进入中原之后，炎帝族也自西进入中原地区，在同一空间与九黎族发生长时间的部落间的冲突，九黎族终于驱赶炎帝族至涿鹿。炎帝联合黄帝与九黎在涿鹿一战，从而展开了原始社会末期、农耕社会初期历史上规模空前的部落大战——涿鹿之战。

对于炎黄的挑战，为悍卫自己的疆土、自己的生存空间，蚩尤率领八十一个兄弟部落奋起应战，誓与黄帝部落一争高下。战争序幕拉开，战场杀得天昏地暗，血流成河。由于诸多原因，正如史书所言，黄帝与蚩尤“九战九不胜”，传说黄帝终请天神助其破之。现今揣摩，也许是黄帝采用了新的阵法或武器，从而改变战局。史书已经注意到，后来黄帝族创制了指南车以识别方向，大大增强了战斗力，转败为胜，九黎族首领蚩尤被擒杀。

九黎战败以后，其势大衰，但他们还据有黄河下游和长江中下游一带的广袤地区。到尧、舜、禹时期，又形成了新的部落联盟，这便是史书上说的“三苗”，又称为“有苗”或“苗民”。汉代儒家经典《尚书》以及我国早记录周朝王室和鲁国等诸侯国历史的《国语》等多种古籍及其传、注亦有相关记载。九黎战败，族人流散，演变为“三苗”。

九黎部落联盟的后裔，除了当今苗族以外，还有当今黎族、瑶族、畲族等中华少数民族。如果按照史书的称谓，把远古时代居住在南方的族人统称为“蛮族”，或称“南蛮”、“荆蛮”，这把我国在南.